Cyberbullying: tipos, como prevenir e combater a violência digital

O cyberbullying é uma realidade que afeta milhões de pessoas em todo o mundo. Apesar de, muitas vezes, silenciosa, afeta tremendamente as vítimas, pois não se trata de um conflito pontual apenas. Falamos de uma forma de assédio que utiliza as tecnologias digitais — redes sociais, plataformas de mensagens — para intimidar, humilhar ou ameaçar, causando terror nas vítimas.

Jovens são especialmente propensos a sofrer com este problema, não só pela fragilidade da autoestima (frequente durante a adolescência), mas pela tendência de viverem, cada vez mais, no meio digital. A perseguição no espaço digital causa uma angústia profunda, podendo levar a quadros depressivos.

De acordo com a UNICEF, 1 em cada 3 jovens relata já ter sofrido de assédio digital, sendo que 1 em cada 5 estudantes já deixou de ir à escola devido ao assédio virtual.

Pessoas trabalhadoras do sexo, tal como xs jovens, estão mais sujeitas a sofrer com esta situação, uma vez que estas estão mais vulneráveis e são vítimas de discriminação, fazendo delas alvos. Atuar contra o cyberbullying é fundamental para criarmos um ambiente seguro e saudável no mundo digital.

Aqui, trazemos-te informações importantes sobre o cyberbullying e como deves agir para te protegeres e lutares contra este problema.

O que é cyberbullying?

Cyberbullying diz respeito ao bullying feito por meio das tecnologias digitais, como plataformas de mensagens, redes sociais, plataformas de jogos online, entre outras. Não falamos, portanto, de um desentendimento isolado, mas de um comportamento repetitivo visando envergonhar, humilhar, assustar as vítimas.

São atos de cyberbullying, por exemplo:

• Partilhar fotos constrangedoras de alguém nas redes sociais;
• Espalhar mentiras nas redes sociais;
• Fazer ameaças ou enviar mensagens que humilham a partir de plataformas de mensagens;
• Fazer-se passar por outra pessoa e mandar mensagens maldosas a outras pessoas.

Diferença entre bullying e cyberbullying

O cyberbullying distingue-se do bullying tradicional pela sua natureza e pelas suas consequências, que são frequentemente mais graves.

É comum que o cyberbullying aconteça ao mesmo tempo que o bullying, mas o primeiro deixa provas que são essenciais para terminar o abuso.

Embora o bullying tradicional e o virtual estejam ligados, a Internet e os dispositivos móveis tornam o cyberbullying particularmente destrutivo.

A facilidade com que uma pessoa se pode esconder na Internet faz com que algumas se sintam invencíveis, o que as leva a fazer coisas que nunca fariam pessoalmente. Além disso, há uma ausência de código de conduta no meio digital e também uma maior impulsividade nas respostas, aumentando os conflitos e o sofrimento de todas as pessoas envolvidas.

Para entenderes melhor a diferença entre o bullying tradicional e o cyberbullying, vê as características de ambos na tabela seguinte:

Tipos de cyberbullying

O cyberbullying manifesta-se de diversas formas, e reconhecer os diferentes tipos é o primeiro passo para conseguires combatê-lo da melhor forma. Vale ressaltar que o bullying virtual não se restringe a insultos, antes é multifacetado e pode ser subtil ou extremamente explícito.

Aqui estão alguns dos tipos mais comuns de assédio digital que podes encontrar:

1. Assédio

Este é o tipo mais comum e também a forma mais direta de agressão virtual. Caracteriza-se pelo envio repetitivo de mensagens abusivas, ofensivas e/ou ameaçadoras por SMS, WhatsApp, redes sociais ou outras plataformas de comunicação, com o intuito de causar sofrimento à vítima.

2. Difamação

Este tipo de cyberbullying caracteriza-se pela disseminação de mentiras, rumores e/ou informações falsas sobre a vítima para prejudicar relações e a sua reputação.

A difamação pode incluir, por exemplo, a criação de perfis falsos ou a publicação de comentários maliciosos em fóruns públicos.

3. Exclusão

Esta forma de cyberbullying, tal como o nome indica, pretende causar isolamento social e dor emocional. Caracteriza-se por um ato intencional de excluir uma pessoa de um grupo online.

4. Impersonificação

Ocorre quando o agressor assume a identidade da vítima (roubando a sua palavra-passe ou criando um perfil falso com o seu nome) para enviar mensagens ou publicar conteúdos que a comprometam, prejudiquem a sua reputação ou a coloquem em perigo.

5. Outing e trickery

Outing diz respeito à partilha de informações privadas, embaraçosas ou confidenciais da vítima sem o seu consentimento (fotos, vídeos, conversas). Trickery é o ato de enganar a vítima para que esta revele informações privadas, as quais são depois partilhadas publicamente.

6. Flaming (ataques de raiva)

Este tipo de cyberbullying caracteriza-se por trocas de mensagens online extremamente agressivas e vulgares, geralmente em fóruns públicos ou grupos de discussão. Embora, muitas vezes, sejam mútuas, podem rapidamente transformar-se num ataque unilateral.

7. Doxing

Diz respeito à prática de pesquisar e divulgar informações privadas de uma pessoa (como a sua morada, número de telefone, local de trabalho — seu ou dos pais) com a intenção de humilhar, ameaçar ou expor a vítima a perigos no mundo real.

8. Trolling

Este consiste em publicar comentários inflamatórios ou irrelevantes para desviar a atenção ou causar discórdia.

Embora o trolling seja, muitas vezes, visto como uma brincadeira, quando é direcionado a um indivíduo visando provocá-lo e perturbá-lo emocionalmente, enquadra-se no cyberbullying.

Consequências e impacto psicológico do cyberbullying

As consequências do cyberbullying são geralmente graves e prolongadas. O assédio virtual destrói a autoestima e a capacidade das vítimas para se relacionarem, podendo levar a problemas psicológicos e sociais profundos.

Quando és vítima de cyberbullying, o dano não é físico, mas é profundamente dolorido. As humilhações, os insultos e a disseminação de mentiras geram um ciclo de sofrimento que afeta a tua saúde mental.

De entre as consequências psicológicas mais comuns, destacam-se:

• Baixa autoestima — a exposição constante a críticas e humilhações destrói a tua perceção de valor próprio;
• Ansiedade e medo — o assédio 24/7, sem um local seguro para te refugiares, provoca um estado de alerta constante, levando a ansiedade;
• Depressão — em casos mais graves, o isolamento e o desespero podem levar a quadros depressivos;
• Problemas de relacionamento — a desconfiança gerada pelo assédio dificulta a criação de laços saudáveis com outras pessoas;
• Comportamentos de risco — algumas vítimas podem recorrer a mecanismos de coping prejudiciais, como o abuso de substâncias ou a automutilação.

Quem é mais vulnerável ao cyberbullying?

Qualquer pessoa pode ser vítima, mas certas características aumentam a probabilidade de sofreres assédio pela Internet:

• Diferenças visíveis — diferenças de origem, cultura, orientação sexual, identidade de género, aspeto físico, ou necessidades especiais aumentam a probabilidade de seres alvo;
• Vulnerabilidade emocional — baixa autoestima, insegurança ou falta de habilidades sociais complicam a resolução de conflitos e a defesa dos teus direitos;
• Isolamento social — pessoas com menos amigxs que possam apoiá-las ou protegê-las são alvos mais fáceis.

Cyberbullying é crime em Portugal?

Em Portugal, o cyberbullying não está tipificado como um crime autónomo no Código Penal. No entanto, os atos que o caracterizam são puníveis e enquadram-se em vários crimes já existentes na legislação portuguesa. Assim sendo, e embora não haja um “crime de cyberbullying”, a sua prática é severamente penalizada.

A Lei n.º 27/2021, de 17 de maio, reforça ainda mais a proteção das pessoas no ambiente digital, garantindo o seu direito à identidade pessoal, ao bom nome, à reputação e à integridade moral em ambiente digital.

Crimes que enquadram o cyberbullying

Os comportamentos caracterizadores de cyberbullying podem enquadrar-se (de forma isolada ou em combinação) nos seguintes crimes:

Lembra-te: a lei está do teu lado. Se estás a ser vítima de cyberbullying, guarda todas as evidências para que as autoridades possam atuar pela tua proteção.

Como prevenir o cyberbullying e como atuar perante o crime?

A construção de um ambiente digital respeitoso e inclusivo é fundamental para evitarmos situações de assédio virtual.

Para te manteres longe desta realidade terrível, segue algumas precauções:

1. Segurança e privacidade online

A tua informação pessoal deve estar segura e deves controlar quem tem acesso a ela. Assim, para garantires a tua segurança online deves:

2. Estratégias comportamentais e de resposta 

Se fores alvo de cyberbullying, a tua reação é essencial para impedir um agravamento da situação.

3. Documentação e denúncia 

O cyberbullying é crime, como dissemos, e, como tal, deves reunir todas as provas e fazer uma denúncia formal.

4. Procurar ajuda e apoio 

Nunca enfrentes o cyberbullying sozinhx. O apoio é fundamental para a tua segurança e para o teu bem-estar emocional. 

• Conversa com alguém em quem confies — partilha a situação com umx familiar, professorx, amigx;
• Procura ajuda profissional — o cyberbullying afeta a saúde mental e pode causar ansiedade (incluindo ataques de ansiedade), depressão e problemas de sono. Procura umx psicólogx;
• Contacta linhas de apoio — existem linhas de apoio especializadas em segurança digital e cyberbullying, como a Linha Internet Segura (telefonema gratuito através do número 800 21 90 90 disponível entre as 8h00 e as 23h00 ou e-mail: Este endereço de email está protegido contra piratas. Necessita ter o JavaScript autorizado para o visualizar.), coordenada pela Associação Portuguesa de Apoio à Vítima (APAV).

O cyberbullying é um desafio complexo da era digital, mas não é invencível. Podes ajudar tomando as medidas preventivas e denunciando sempre que sofreres ou assistires episódios de assédio virtual.